La nueva plataforma AMD AM4 ya ha sido anunciada por lo que es hora de hacer un repaso de los diferentes chipsets que van a motorizar esta nueva y renovada plataforma de la compañía de Sunnyvale. Recordemos que AM4 llega para dar compatibilidad a las APUs Bristol Ridge y los nuevos procesadores Ryzen basados en la microarquitectura Zen. También será compatible con las futuras APUs Raven Ridge.
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X370 vs B350 vs A320
«Zen» es el nombre de la nueva microarquitectura de alto rendimiento de AMD para sus procesadores x86, estos procesadores llegan con el nombre «Ryzen». Estos nuevos procesadores son un importante punto de inflexión para una AMD que ha visto como su gran rival, Intel, le ha sido inalcanzable los últimos cinco años.
Las nuevas placas base AM4 para Ryzen llegan basadas en tres gamas diferentes con los chipsets X370, B350 y A320 por lo que es le mejor momento para hacer un repaso de lo que nos ofrecerá cada uno de ellos. Recordemos que el diseño de Ryzen es SoC (System on a chip) por lo que el propio procesador integra una gran cantidad de lógica necesaria para su funcionamiento, los chipsets tan solo están para ampliar las capacidades básicas de la plataforma. Pese a ello no se ha sabido nada de placas base sin chipset por lo que, lo más seguro, es que la lógica integrada en el procesador no sea suficiente para su correcto funcionamiento.
Diferencias
X370 es el nuevo chipset de gama alta y el que mayores características aporta, por ejemplo tiene los mismos 2 puertos USB 3.1 adicionales sobre el chipset B350 de gama media, a su vez el chipset A320 de gama baja tiene 1. Los lanes PCI-Express 2.0 son otra importante diferencia entre las tres soluciones con un incremento de 2 lanes a cada nival empezando por los 4 lanes del A320. Estos lanes son los que serán usados por los diferentes dispositivos de almacenamiento que se basen en esta tecnología, por ejemplo los discos SSD NVMe.
En cuanto a los lanes PCI-Express 3.0, estos se encuentran en el propio procesador con una cantidad de x20. Estos lanes serán usados de forma exclusiva por la tarjeta gráfica, en el caso de usar una solo tarjeta funcionará en modo x16 y si usamos dos o más tarjetas se dividirán entre todas ellas para repartir el ancho de banda que ofrece la nueva plataforma.
Quizás la diferencia más significativa la encontremos en apartados como el overclock, el A320 no permite está avanzada función mientras que el B350 la permitirá a una nivel inferior al X370 con menos opciones en la BIOS, está por ver si la diferencia afectará a los sistemas de overclock con un click de los fabricantes de placas base. En configuraciones multi-GPU también vemos una diferencia importante, el X370 será el único en permitir sistemas SLI y Corssfire mientras que el B350 se limita solo a CrossFire. El A320 no permite ninguna de las dos soluciones.
Tabla con todas las características del X370, B250 y A320
La siguiente tabla muestra con detalles todas las diferencias entre los tres chipsets disponibles en las nuevas placas base AMD AM4:
| X370 | B350 | A320 | Ryzen (CPU) | Bristol Ridge (APU) | |
| PCIe 3.0 | 1×16 / 2×8. | 1 x 16. | 1 x 16. | 20. | 10*. |
| USB 3.1 Gen 2 (10 Gbit/s) | 2 | 2 | 1 | 0 | 0 |
| USB 3.0 | 10 | 6 | 6 | 10 | 6 |
| USB 2.0 | 6 | 6 | 6 | 0 | 0 |
| SATA + NVME | 6 + x2 NVMe. | 4 + x2 NVMe. | 4 + x2 NVMe. | 2 | 2 |
| SATA-Raid | 0/1/10 | 0/1/10 | 0/1/10 | – | – |
| Sata Express | 2 | 2 | 2 | – | – |
| Overclocking | Sí | Sí | No | – | – |
| CrossFire / SLI | Sí / Sí | Sí / No | No / No | – | – |
* 18 cuando 2 x SATA está funcionando
Por tanto el chipset B350 es el recomendado para la mayoría de los usuarios, tan solo los más exigentes con el overclock o los que vayan a montar sistema SLI con varias tarjetas de Nvidia o hacer un overclock fuerte tienen la necesidad de optar por el X370 de más alta gama. Por contra los usuarios que no vayan a utilizar el overclock ni sistemas de varias tarjetas gráficas tienen más que suficiente con el chipset A320 de gama baja.
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El TDP si importa
Los procesadores Ryzen más demandantes con la energía tienen un TDP de solo 95W por lo que cualquier placa base podrá manejarlos sin problemas, no se va a repetir la situación de los FX-9000 que tenían un TDP exagerado de 220W y solo las placas más preparadas podían con ellos. AMD Ryzen proprociona una gran flexibilidad a la hora de escoger la placa base, perfectamente se podrá montar el tope de gama, el Ryzen 7 1800X en la placa base más barata del mercado.
