Review: Asus Maximus VII Formula

Principales mejoras del chipset Z97 a su antecesor Z87

Apenas existen diferencias entre el chipset Z87 y el Z97 sobre el papel. Tenemos pocas como la incorporación del bloque SATA Express con 10 Gb/s de ancho de banda (40% más rápido) comparándolo con los 6Gb/s de los clásicos SATA 3. ¿Cómo existe tanta mejora? Se debe a que han cogido uno o dos de los carriles de PCI Express, así que mucho ojo a la hora de hacer configuraciones duales o con varias tarjetas gráficas. Una de las mejoras más importantes es la incorporación de la conexión M.2 con soporte NGFF de manera nativa, reemplazando así los bien acogidos puertos mSATA. Esta tecnología es el futuro de la informática, ya que nos va a permitir conectar dispositivos de almacenamientos grandes, rápidos y sin ocupar sitios en nuestra caja. Durante este año y 2015 veremos el aumento de ventas de esta conexión. Ya por último, vemos la posibilidad de realizar overclock a las memorias RAM hasta los 3300 mh. Bueno, esto hace llegar al límite de mhz que podemos alcanzar con las memorias DDR3.

Preguntas más frecuentes a tener en cuenta

– Mi disipador es compatible con el socket 1155 y 1556. ¿Lo es con el socket 1150? Sí, hemos testado diferentes placas bases y todas llevan los mismos agujeros que en los socket 1155 y 1156. – ¿Mi fuente de alimentación es compatible con Intel Haswell o Intel Devil Canyon/Haswell Refresh? No existen fuentes de alimentación con certificaciones Haswell. La mayoría de los fabricantes ya han sacado el listado de fuentes compatibles: Antec, Corsair, Enermax, Nox, Aerocool/Tacens y Thermaltake. Dando un 98% de compatibilidad absoluta.

Características técnicas

Asus Maximus VII Formula

Asus después de muchas placas bases de la serie «Republic Of Gamer» cambia el diseño principal del embalaje. En esta ocasión introduce en portada el juego del año Watch Dogs, el cual incluye en su interior como regalo. La caja está dividida en dos zonas una donde se encuentra la placa base y la segunda donde está todos los accesorios.

El bundle está compuesto por:

• Placa base Asus Maximus VII Formula.
• Puentes SLI y CrossfireX.
• Manuales.
• Guía rápida.
• Antenas Wifis.
• Combo PCIE.
• Chapa trasera.
• Juegos de cable SATA 6Gbp/s.
• Etiquetas para discos duros SATA.
• Asus Q-Conexión.
• Pegatinas.
• Cartel de no molestar.

La Asus Maximus VII Formula tiene un diseño muy agradable a la vista y mantiene sus colores dominantes: rojo y negro. Apenas encontramos diferencias a su hermana menor, excepto por el chipset y el nuevo diseño más aerodinámico del Armor Kit incluido.

Vista trasera de la placa base. Muy bien protegida y endurecida por la armadura.

Se trata de una placa base con formato ATX (Medidas 30,5 cm × 24,4 cm) compatible con hasta 32 GB memoria DDR3 hasta 3300 mhz repartidas hasta en 4 zócalos. Incorpora el chipset Z97 y es compatible con procesadores de cuarta y quinta generación Intel Haswell (LGA 1150.) 

El sistema de refrigeración es muy completo al incluir la tecnología CrossChill Copper. Esta nos permite elegir entre un sistema por aire o por agua.

Mientras, que la alimentación integra una conexión de 24 pines ATX y otra EPS de 8 pines+2, excelente para realizar el mejor overclock posible.

Cuenta con 8 fases de alimentación + 2 fases para la memoria RAM. Los componentes utilizados son de una exquisita calidad: capacitadores japoneses 10K Black Metallic, MOSFET un 90% más eficientes, Rectifier IR353M y Chokes BlackWing.

El sistema CrossChill Copper está diseñado con un bloque de cobre que es capaz de eliminar el calor de una manera muy eficiente y es compatible con roscas G1/4, 1/2″ y 3/8″. Si optamos por instalar el sistema de refrigeración por agua permitirá bajar la zona de las VRM hasta los 23ºC. ¡Excelente sistema!

Aquí instalamos un racor 19/13″ de color negro 100% compatible.

Incorpora 3 puertos PCI Express 3.0 a x16 y otros 3 PCI Express a x1. Nos permite instalar hasta 3 tarjetas gráficas sincronizadas simultáneamente gracias a la tecnologia NVIDIA SLI y CrossFireX de ATI en las siguientes configuraciones:

• 1 tarjeta gráfica x16.
• 2 tarjetas gráficas x8 – x8.
• 3 tarjetas gráficas x8- x8 – x4.

El panel de control externo tenemos un Debug LED que nos «chivatará» cualquier fallo, punto de lectura de voltajes, botón de encendido/apagado, reset y dos botones para borrar la BIOS y Flashback USB.

Referente a la tarjeta de sonido la Asus Maximus VII Formula utiliza su famosa SupremeFX 2014 con un chip Cirrus Logic CS4398 con un DAC de hasta 120DB SNR, componentes de calidad, condensadores WIMA y capacitadores Preimum ELNA de alta fidelidad OP-AMP. Es compatible con las siguientes características:

• DTS Connect
• Optical S/PDIF en panel trasero.
• Sonic SoundStage
• Sonic SenseAmp
• Sonic Studio
• Sonic Radar II

Tenemos 10 conexiones SATA 6.0 Gbp/s compartidos con 4 SATA Express de 10 Gbp/s. Por ahora no encontramos discos de estado sòlido en el mercado disponibles. Como dato curioso los 8 primeros se encuentran dirigidos por la controladora del chipset Z97 mientras que los otros dos por la segunda de abordo: Asmedia ASM1061.

En las conexiones de entrada y salida (E/S) encontramos: Puerto PS2, conexiones USB 2.0, conexiones USB 3.0, Displayport, HDMI, tarjeta de red y tarjeta de sonido 7.1.

Una BIOS muy completa

Asus nos conquista la mejor BIOS del momento. Interfaz intuitivo, simple y con muchas opciones. Sencillamente espectacular… Entre la que podemos destacar es su capacidad de controlador ventilador, monitorizar todas las zonas criticas, guardar nuestros favoritos y perfiles de manera automática. Cuenta con dos modos: básico y avanzado al alcance de cualquier usuario.

Banco de pruebas y tests

Para comprobar la estabilidad del procesador y la placa base, hemos realizado un overclock fuerte de hasta 4600 mhz con Prime 95 Custom y refrigeración por aire. La gráfica que hemos utilizado es una Asus GTX780, sin más distracciones veamos los resultados obtenidos en nuestras pruebas con un  monitor de 1920×1080:

Conclusión

La Asus Maximus VII Formula se trata de la última placa base Republic Of Gamer (ROG) que ha lanzado Asus al mercado para chipset Z97 y compatible con Haswell y Haswell Refresh del socket LGA 1150. Tiene un tamaño ATX: 30,5 cm × 24,4 cm, mantiene su diseño rojo y PCB negro y 8+2 fases de alimentación. 

Tenemos un total 6 conexiones PCI Express 3.0. Tres de ella son PCI Express x16 y las otras tres funcionan a x1. Diseñada para funcionar con la tecnología 3 Way SLI y CrossFireX.

Respecto al almacenamiento cuenta con 10 conexiones SATA 6.0 Gbp/s  y una conexión Dual SATA Express. La refrigeración está muy bien cuidada con el sistema híbrido CrossChill Copper por aire pasivo o refrigeración líquida.

En nuestro banco de pruebas hemos puesto al i7-4790k hasta los 4700 mhz por aire con un voltaje bastante bajo de 1.37v. En otras placas debemos subir hasta los 1.41v para sacarle el máximo partido al procesadores. Hemos acompañado con una gráfica de alta gama GTX780 y los resultados en la experiencia gaming ha sido increíble con más de 75 FPS en Battlefield 4 en resolución FULL HD.

En especial me gusta dos características:

• LanGuard GameFirst III: esta tecnología nos permite sacar un mayor rendimiento a nuestra red, usando en menor escala el procesador. Es decir, el conector RJ45 está re-diseñado y es capaz de deducir que paquetes son gaming dando prioridad y sacando un rendimiento extra al TCP y UDP.
• mPCI Combo III: ya lo hemos visto en anteriores placas bases ROG pero esta vez incluye en una sola conexión un adaptador Wifi 802.11 AC más Bluetooth 4.0 y una conexión M.2 de 10Gbit/s.

Ya por último me gustaría destacar su BIOS renovada que nos permite desde controlar ventiladores por escala, tener un bloc de notas con nuestros comentarios hasta llevar a un overclock extremo a nuestro equipo.

En definitiva, si quieres montar un equipo nuevo y tu presupuesto (300€ aprox.) entra la Asus Maximus VII Formula tendrás una placa base para muchos años: robusta, eficiente, componentes de calidad y una estabilidad que muy pocas placas bases pueden presumir.

El equipo de Profesional Review premia le otorga su máxima medalla PLATINUM: