SteamOS vs Windows: ¿cuál es el mejor sistema operativo gaming?

SteamOS vs Windows ¿Cuál de estos dos sistemas operativos es mejor? Lo que tenemos claro es que son tan diferentes, pero con una cosa en común, ambos son grandes plataformas para gaming.

Así que si los jugadores tienen la duda entre usar uno u otro, aquí tienen todos los detalles que deben conocer para elegir el correcto.

SteamOS  y Windows para gaming

De Microsoft Windows hay poco que contar, todos conocen muy bien a este sistema operativo. En cambio, no es tan conocido SteamOS. Un sistema operativo basado en Linux desarrollado por Valve, y especialmente optimizado para gaming.

La énfasis de esta distribución está en optimizar el rendimiento y la compatibilidad con el hardware más actual, especialmente con las tarjetas gráficas NVIDIA, AMD e Intel, aportando drivers originales. Es decir, en esta distro encontrarás código abierto, pero también código cerrado.

Aunque inicialmente se basaba en Debian, ahora ha evolucionado, pasándose a tomar como base Arch Linux, lo que ofrece mayor flexibilidad y control. A todo esto, le han agregado un entorno de escritorio liviano y poderoso, sustituyendo a GNOME por KDE Plasma.

Por otro lado, tiene integrado el cliente Steam, una completa tienda y gestor de títulos de vidoejuegos. Este cliente incluye el proyecto Proton de Valve, una capa de compatibilidad basada en Wine, pero optimizada para ofrecer compatibilidad con los videojuegos nativos para Windows, que se ejecutarán en Linux, posibilitando jugar a juegos desarrollados para Linux y para Windows en un mismo sistema.

Gracias a Valve, que ha realizado un gran trabajo, se ha fomentado que los desarrolladores cada vez apoyen más la plataforma Linux en general, y especialmente SteamOS. Por todo ello, se ha conseguido una de las mejores alternativas a Windows para gaming.

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Especificaciones de la pila gráfica: SteamOS vs Windows

	Windows	Linux
App	Videojuego nativo	Videojuego nativo	Videojuego Windows ↑ Wine/Proton
API	WinAPI	Linux API
API gráfica	DirectX, Vulkan	OpenGL, Vulkan
Drivers	Controladores propietarios	Mesa 3D + controladores abiertos o Controladores propietarios
Interfaz kernel-hardware	HAL/WDDM	DRM/GEM
Hardware	GPU	GPU

Con esta tabla te quiero hacer ver que la pila gráfica de ambos sistemas operativos es muy diferente, y esto también influye. Mientras Microsoft ha realizado grandes esfuerzos por simplificar y facilitar la vida a los desarrolladores de videojuegos, en el caso de Linux lo tienen algo más complicado, por lo que extraer el máximo rendimiento será más complicado, especialmente si no se usan los controladores gráficos propietarios de la GPU, ya que implicará el uso de capas intermedias como Mesa 3D.

Y, cuando se trata de un videojuego nativo para WIndows ejecutado sobre Linux, implicará que el hardware tenga que ejecutar en paralelo la capa de compatibilidad Proton…

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Comparativa

Para empezar, como sabes, SteamOS hereda las ventajas de Linux, como son la de ser un sistema operativo robusto, estable y muy seguro, sin problemas con el malware como sucede en Windows. Sin embargo, también es cierto que el soporte de software y hardware es peor, dado que no es tan popular como Windows. Además es también más complicado que Windows en algunos aspectos.

Dicho esto, vamos a ver comparativas reales sobre el rendimiento de SteamOS vs Windows en juegos. Primero decir que los resultados pueden verse afectados en función del hardware, los controladores usados, la optimización de los videojuegos, la versión del OS, entre otras cosas. Por ejemplo, hace un tiempo saltó una noticia sobre mejores resultados de SteamOS frente a Windows 11 en el equipo ASUS ROG Ally X, y como este podría haber otros casos, por lo que es complicado generalizar.

En este caso, con el ASUS ROG Ally X, vemos resultados como estos:

Como puedes ver, SteamOS consigue algunos FPS extra, pero ¿qué ocurre en otro hardware? Pues bien, en algunas pruebas realizadas usando el mismo hardware (AMD Ryzen 5 4500U usando solo la iGPU) para ambos sistemas operativos, con títulos modernos podemos ver diferencias a favor de Windows:

En el caso de un videojuego bastante más modesto, con unos requisitos de hardware más bajos, como es Counter Strike: Global Offensive, tenemos estos otros resultados:

Como ves, Windows es mejor en este aspecto. Es cierto que ni CS:GO ni Cyberpunk 2077 son juegos nativos para Linux, por lo que ya se sabe de antemano que es una desventaja. Si probamos uno que sí esté de forma nativa en ambos, para una comparativa más justa, tenemos:

En estos casos, vemos que los resultados son similares, y pueden deberse por la falta de optimización de la versión para Linux, que suele tener menos atención, o a los drivers de la GPU, etc. Quizás también la diferencia tan pequeña de usar o no Proton sea debida a que ésta capa lo que más consume es memoria RAM para su ejecución, y esto es algo en lo que Linux es más eficiente que Windows…

Conclusión sobre SteamOS y Windows

Si quieres instalar SteamOS como alternativa a Windows para gaming, no te lo recomiendo excepto que sea la Steam Deck. El sistema operativo de Microsoft es una mejor plataforma para juegos para consolas y PC que no sea la consola de Valve. Así que el ganador claro, DEPENDE de donde quieras tenerlo.

Cuando salga la Steam Deck 2 con un hardware mejorado, seguro que ofrece mejor rendimiento que la ROG ALLY X. ¿Qué sistema operativo te gusta más para tu consola portátil?