En el mercado puedes encontrar diferentes tecnologías y tipos de refrigeración por aire activa, entre ellos puede que surjan las diferencias entre ventiladores de 3 pines vs 4 pines, que tienen importantes diferencias que deberías conocer, con sus ventajas y desventajas en cada caso, como suele ser habitual.
Índice de contenidos
Ventiladores de 3 pines
Los ventiladores de 3 pines son los más básicos. Se conectan a la placa base mediante un conector de tres pines que suministra alimentación al ventilador y recibe información sobre su velocidad. Estos ventiladores suelen tener una velocidad de rotación fija, aunque algunos modelos pueden variar ligeramente su velocidad según la tensión que reciben. Sin embargo, este control es limitado y depende principalmente de la placa base.
Ventiladores de 4 pines
Los ventiladores de 4 pines son una evolución de los de 3 pines. Además de los pines de alimentación y detección de velocidad, incluyen un cuarto pin para la modulación de ancho de pulso (PWM). Esta tecnología permite un control mucho más preciso de la velocidad del ventilador. La placa base puede ajustar la velocidad del ventilador en función de la temperatura del sistema, reduciendo el ruido y el consumo energético.
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Diferencias entre los ventiladores 3-pin vs 4-pin
Al comparar dos opciones, como un ventilador de 3 pines y uno de 4 pines, no basta con solo centrarse a nivel eléctrico y físico en su número de pines, sino que hay que profundizar algo más para comprender las diferencias:
PWM
El control en los ventiladores de 3 pines se logra a través de la modulación de voltaje. La placa base o el controlador del ventilador ajusta el voltaje suministrado al ventilador para controlar su velocidad. El ventilador recibe una señal de voltaje variable, lo que hace que gire a diferentes velocidades.
Por otro lado, los ventiladores de caja de 4 pines ofrecen un verdadero control PWM (pulse width modulation). Tienen un cuarto pin dedicado, específicamente diseñado para señales PWM. En lugar de modular el voltaje, la placa base o el controlador del ventilador ajusta el ciclo de trabajo de la señal PWM enviada al ventilador. El ciclo de trabajo representa la relación entre la duración del pulso y el período total de la señal, como se puede ver en los duty cycles de la imagen anterior. De este modo la velocidad del ventilador se controla de manera más precisa.
Ruido
En términos de ruido, los ventiladores de 4 pines con control PWM tienen una ventaja sobre las opciones de ventiladores de 3 pines. El control PWM permite un ajuste de velocidad más fino, como he comentado antes. Como resultado, los ventiladores de 4-pin pueden funcionar a velocidades más bajas, o velocidades intermedias a las que los de tres pines no pueden llegar.
El control PWM también permite a los ventiladores de 4 pines ajustar su velocidad en respuesta a los cambios de temperatura de manera dinámica. Cuando el sistema está bajo una carga mínima o una temperatura ambiente baja, los ventiladores PWM pueden girar a velocidades más lentas, generando menos ruido. A medida que aumentan las demandas de refrigeración, la velocidad del ventilador puede aumentar automáticamente para mantener un rendimiento de refrigeración óptimo.
Rendimiento/consumo
Debido a la resolución de velocidad más fina y las capacidades de ajuste de velocidad dinámico ofrecidas por el control PWM, los ventiladores de 4 pines también tienen el potencial de proporcionar una refrigeración más eficiente en comparación. La capacidad de funcionar a velocidades más bajas durante períodos de demandas de refrigeración más bajas puede ayudar a reducir los niveles de ruido y el consumo de energía sin comprometer el rendimiento de la refrigeración. Al mantener las temperaturas óptimas, los ventiladores de 4 pines pueden contribuir a la operación estable del sistema y prevenir problemas de rendimiento relacionados con el sobrecalentamiento sin ningún ruido y consumo adicional.
Fiabilidad
La esperanza de vida de un ventilador se determina principalmente por factores como su calidad de construcción, tipo de rodamiento, condiciones de uso y mantenimiento requerido por la unidad durante un cierto período de tiempo. La configuración de los 3 pines no afecta directamente la esperanza de vida del ventilador, pero, si no se ajusta de forma tan fina las velocidades, puede que esté funcionando durante más tiempo a RPM altas, lo que lleva a un desgaste mayor. En caso de tener uno de 4 pines, al tener mayor control y poder funcionar a RPM más bajas, puede ayudar a reducir el desgaste, prolongando la vida del ventilador mediante la reducción del estrés mecánico.
No obstante, el factor que más suele influir en la vida útil de un ventilador no es si tiene 3 o 4 pines, sino el tipo de rodamientos que tiene. Según estos, los ventiladores pueden tener mayor cantidad de horas de trabajo o menos.
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Compatibilidad
En la imagen superior se observa que los conectores de los ventiladores tienen una muesca que sirve para evitar errores al conectarlos a la placa base. Además, también debes saber que los ventiladores con conector de 3-pin y 4-pin son compatibles, por lo que se pueden conectar en una placa base de 3-pin o 4-pin indiferentemente. Para ello, como ves, solo hay que conectar el ventilador de forma correcta en el cabezal de la placa.
Es decir, no importa el tipo de conector que tenga la placa base o el ventilador, la conexión siempre funcionará. La única excepción es que si se conecta un ventilador de 4 pines a un cabezal de 3 pines, el cable azul (control de velocidad) quedará sin uso. En este caso, el control de la velocidad del ventilador estará limitado y dependerá de la configuración de la placa base. Por otro lado, cuando conectas uno de tres pines en un cabezal de cuatro, el pin 4 también quedará sin uso, por tanto, en ambos casos el control de velocidad estará limitado.
Para aprovechar las capacidades de los ventiladores de 4-pin solo se podrá hacer con un conector de 4-pin en la placa. Cualquier otra combinación hará que funcionen como si de un ventilador de 3 pines se tratase.
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