Kioxia ya investiga con NAND de 7 bits para reventar el mercado de los SSD

Kioxia, el fabricante de SSD y memorias NAND que antes conocíamos como Toshiba, está investigando para ir más allá de las memorias QLC y conseguir unas memorias de 7 bits por celda. Esta es una densidad impresionante, y vamos a analizar qué implica y en qué se diferencia de SLC, MLC, TLC y QLC.

«7LC»: Kioxia experimenta con memorias NAND de 7 bits por celda, 3 pasos por encima del QLC para conseguir SSD ultra-baratos

Actualmente, en el mercado de las memorias NAND se está librando una batalla por la densidad de los chips. Los grandes fabricantes investigan para conseguir almacenar más bits en cada celda de memoria NAND, pues esto resultará en memorias muchísimo más baratas, y SSD de más capacidad a un menor precio.

En concreto, actualmente encontramos en el mercado los siguientes tipos de SSD:

• SLC (Single-Level Cell): 1 bit por celda. Son los más rápidos y duraderos, pero son carísimos. Por ejemplo, por 100 euros conseguiríamos un SSD de capacidad ridícula. Ahora, se usan como memoria caché de SSD.
• MLC (Multi-Level Cell): 2 bits por celda (aunque al llamarse «Multi» podrían ser más). Hasta ahora eran la referencia para conseguir SSD fiables, pero veremos que han sido desbancados.
• TLC (Triple-Level Cell): 3 bits por celda. Ahora se han convertido la referencia en calidad y fiabilidad gracias al avance de los últimos años.
• QLC (Quad-Level Cell): 4 bits por celda. Llevan poco tiempo en el mercado y por ahora su rendimiento y durabilidad son mejorables.

Vemos una clara tendencia: se van lanzando memorias NAND de mayor densidad, que al principio se consideran lentas y poco fiables, pero acaban consolidándose en el mercado gracias a las continuas mejoras en su fabricación.

No sabemos cómo se denominarán las memorias de 7 bits de Kioxia, pero probablemente sea «7LC»

Por ejemplo, hace unos años todos los «SSD buenos» eran MLC, y los TLC quedaban relegados a modelos más baratos. Ahora está pasando con el QLC, y Kioxia no quiere quedarse atrás cuando dentro de unos años hayamos pasado del QLC al «PLC» y luego al «HLC», por eso ya empiezan a desarrollar memorias de 7 bits por celda.

Por ahora, estas memorias flash Kioxia de 7 bits solo funcionan en un entorno de laboratorio muy específico: a 200 grados de temperatura bajo cero. Esto significa que están todavía muy lejos de ser estables eléctricamente, y quedan unos años para verlas en plena marcha.

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Todavía no se han revelado detalles sobre el rendimiento o durabilidad de este tipo de memorias. Desde luego que queda mucho hasta que se produzcan en masa, pero nos dan una idea clara del futuro de los SSD: acabaremos viendo precios por GB bajísimos en comparación con los de ahora.

¿Crees que las memorias de 7 bits o incluso más se convertirán en la norma? ¿Cómo las denominaremos? ¡Déjanos tus comentarios!