Hemos visto durante los seis primeros meses de año una gran escasez de tarjetas gráficas y las pocas que había en existencia a precios ridículamente altos. Se ha juntado una alta de mandas de gráficas para la minería de Ethereum con los problemas de producción de gráficas por la pandemia de la COVID-19. Pues bien, ahora se han empezado a ver en China muchas GPU a precios de risa procedentes de la minería de Ethereum. Pero, ¿por qué sucede esto?
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Durante el mes de abril aparecían los primeros rumores sobre el cierre de la minería de criptomonedas en China. Fue en mayo cuando el Gobierno de China indicaba que la minería de Bitcoin, Ethereum y cualquier otra criptomoneda pasaría a ser ilegal. China destaca que el motivo de esto es la cantidad de energía consumida para el proceso de la minería mediante el consenso de prueba de trabajo. Muchos apuntan que existe otro motivo no indicado y es que el gobierno chino no puede controlar y, por lo tanto, censurar el uso de criptomonedas. De sobras conocidas es la censura en videojuegos, contenidos audiovisuales y acceso a internet.
China actualmente está trabajando en pasar a reducir la emisión de gases contaminantes, algo que no será fácil. Actualmente China depende muchísimo de la generación de energía de fuentes contaminantes como el carbón. Uno de los objetivos del gobierno chino es reducir el consumo, para hacer la transición más sencilla y eso supone eliminar industria que «sobra». La primera afectada ha sido la industria de la minería de Bitcoin, Ethereum y otras criptomonedas, pero seguramente no será la última.
Lo normal es pensar que el cierre supondrá un problema para Bitcoin, Ethereum y el resto de criptomonedas, pero nada más lejos de la realidad. Bitcoin tiene un mecanismo que cada 14 días ajusta la dificultad de la red para que se mantenga una media aproximada de 10 minutos entre bloques. Esto impide que el aumento o la reducción de la potencia de minado conjunta de todos los equipos de minería, genere problemas en la red. Bitcoin ya se ha ajustado para compensar la perdida del 65% del hash rate.
Las granjas de minería de criptomonedas en China ya están desmontadas prácticamente en su totalidad. Estas granjas no cerraran, ya que hablamos de un negocio extremadamente lucrativo, simplemente se trasladaran a otras partes del mundo. Canadá, Estados Unidos, Kazajistán, Latinoamérica o el este de Europa son algunos de los próximos emplazamientos de estas granjas de minería. Son muchos los países y regiones que se han mostrado interesados en tener estas instalaciones en su zona por la riqueza directa e indirecta que generan.
Pero, trasladar todo el hardware y construir nuevas instalaciones en un nuevo país no es algo rápido y mucho menos económico. Aunque estas instalaciones pueden vender sus bitcoins, ether y otras criptomonedas que tengan, prefieren no hacerlo y vender parte su material.
China está obligando a las granjas de minería de Bitcoin a desmontar sus ASIC y marcharse a otra parte. Estas granjas suelen tener sistemas para minar otras criptomonedas, como puedan ser rigs de minería para Ethereum basados en tarjetas gráficas. Así que estas instalaciones deben elegir entre vender los bitcoins, ethers y otras criptomonedas que tengan, vender los ASIC y vender las tarjetas gráficas. ¿Vosotros que venderíais?
Vender Bitcoin puede suponer variar mucho el precio de esta criptomoneda y provocar una devaluación. La venta de ethers es una estupidez, teniendo en cuenta que Ethereum 2.0 esta a la vuelta de la esquina y cuantos más ethers tengas, más ganaras cuando se pase al consenso de prueba de participación. ¿Quién puñetas va a comprar un ASIC para la minería de Bitcoin en China, si la minería es ilegal? Así que solo quedan las tarjetas gráficas.
Lo más lógico es vender las tarjetas gráficas usadas para la minería de Ethereum. Estas gráficas ya están sobradamente amortizadas, así que las venden de segunda mano a precios bajos para quitárselas de encima y así tener capital para el traslado del hardware y construir las nuevas instalaciones. Pero además, permite reducir los costes de traslado del hardware, ya que reduces el peso y el volumen de material que tienes que mover. Estos son los motivos por los cuales se están vendiendo de segunda mano en China.
Si, por supuesto. Es más, la cantidad de rigs de minería que se agregan a la red únicamente hacen que crecer. No solo por la rentabilidad directa, sino por la futura rentabilidad cuando Ethereum 2.0 cambie del consenso de la prueba de trabajo a la prueba de participación.
El cambio eliminará la minería mediante GPU en Ethereum y se introducirá la participación, que no es más que apalancar una cierta cantidad ether para actuar como nodo validador de transacciones y generador de nuevos bloques. La cantidad mínima para este proceso es de 32 ether, así que es necesario obtener esta cantidad antes de cambiar de consenso. Además, para este proceso ya no se requerirán tarjetas gráficas, lo podremos hacer con una sencilla Raspberry Pi.
No solo las recientes subidas de precios están propiciando un repunte en la minería de Ethereum, también es el futuro de esta blockchain. Se estima que con 32 ether en stacking obtendremos sobre 1 ether al año, lo cual es una cantidad muy interesante. Además, cuanto mayor sea la cantidad de ether, más posibilidades de ser elegidos para validar transacciones y generar bloques tendremos y más ether ganaremos al año por un coste muy bajo.
Comprar una GPU procedente de la minería de Ethereum no parece ser una buena idea. Si le compramos una tarjeta gráfica a un minero profesional, que realiza mantenimientos completos de las gráficas de manera regular, no es problema. Realmente una GPU puede soportar sin problemas un uso intensivo 24/7, es más, hay gráficas destinadas a la minería que duran años y años sin problemas y gráficas para gaming que caen por el camino.
La cosa es saber el mantenimiento y las condiciones de la instalación, ya que si hay buen flujo de aire y el mantenimiento ha sido correcto (limpieza, cambio de pasta térmica, etc) no debería haber problema. El problema llega cuando compramos un producto de un particular del cual no sabemos nada. Si no reconocemos al vendedor o este no tiene un buen historial de ventas, no recomendaríamos la compra de la tarjeta gráfica.
Afirmar que comprar una tarjeta gráfica procedente de la minería de Ethereum (u otra criptomoneda) no es correcto. Tiene sus riesgos, eso es cierto, pero si el precio es bueno, se ve bien cuidada y tal, no debería ser problema. Si el vendedor nos ofrece factura, lo bueno es que tenemos 6 meses de garantía de la tarjeta gráfica (al menos en España). Cualquier problema o defecto dentro de ese lapso de tiempo, el vendedor se deberá hacer cargo de la gráfica y la reparación o devolución del dinero.
El motivo por el cual se están vendiendo las GPU destinadas hasta la fecha a la minería de Ethereum en China es porque se les puede dar salida fácil. Los ASIC para Bitcoin tienen un mercado extremadamente limitado y pueden ser difíciles de dar salida en el mercado. Pero no solo los ASIC son difíciles de dar salida, también es muy difícil adquirir nuevos ASIC, debido a que hay pocos fabricantes. Es muy fácil ir a cualquier ensamblador de tarjetas gráficas y solicitar un alto volumen de unidades, porque se las venderán, como ha pasado últimamente.
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Uno podría pensar que sería mejor vender un puñado de bitcoins o ethers, pero esto es un negocio y el activo más valioso son las criptomonedas. Quien sabe de criptomonedas sabe perfectamente que el precio subirá, lo cual terminara generando muchos más beneficios. Normalmente las granjas de minería venden la cantidad de monedas justa para pagar los gastos corrientes y el resto se almacena. Si extraer 1 BTC ha costado 10.000€ y ahora esta a 40.000€, obtendremos 30.000€ de beneficio, pero si esperamos a que este a 100.000€ el 1 BTC, el beneficio se triplica. Además, así se ahorran el coste de trasladar las tarjetas gráficas y el resto de componentes necesarios para los rig.
¿Te comprarías una GPU procedente de la minería de Ethereum en China?
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