¿Cómo saber qué fuente de alimentación necesito?

¿No tienes claro qué fuente de alimentación necesitas para tu PC? Pues vamos a resolverte la duda en este artículo, ya que te daremos las claves más importantes para saber qué prestaciones de una fuente dependen del equipo que tengas. Es decir, te vamos a enseñar a elegir una fuente la potencia correcta, los conectores necesarios, y adecuada a tus necesidades.

Como no podía ser de otra forma, tampoco nos olvidaremos de la buena calidad y la fiabilidad. ¿Quieres saber más sobre esto? Pues sigue leyendo, ¡empezamos!

La potencia es la necesidad que más varía según tu PC

Empezamos fuerte ya que lo hacemos hablando de la potencia, que es básicamente lo que más depende de los componentes que vayas a poner, particularmente la tarjeta gráfica y la CPU.

Antes de nada queremos aclararte que, si eliges un modelo que no miente en sus especificaciones (¡algunos lo hacen aprovechando la desinformación, cuidado!) la fuente podrá proveerte toda la potencia que anuncia. ¡La potencia de salida máxima que se anuncia no depende de la eficiencia, ni nada por el estilo! Que haya más o menos eficiencia solo significa que habrá un mayor o menor desperdicio adicional para la misma potencia de salida.

A este respecto, vamos a partir de la base de que una fuente de 550W suele ser más que suficiente para la mayoría de configuraciones del mercado. Esto, que puede llevar a algunos a echarse las manos a la cabeza, es una realidad fácil de verificar simplemente con nuestros análisis de tarjetas gráficas, donde dejamos datos de consumo del equipo completo.

Otra opción es recurrir a ejemplos como el de nuestra guía de fuentes de alimentación por precio, donde tenemos recomendaciones específicas para distintas GPUs, pensando en qué necesidades tienen cuando se acompañan de un procesador mainstream. Si vas a poner una CPU de muy alto rendimiento, quizás deberías considerar aumentar los valores que te ponemos abajo unos 50 o 100W.

No tenemos todas las GPU del mercado aquí, ya que entre tanto se han producido varios lanzamientos. Aunque actualizaremos pronto la guía, te dejamos nuestros comentarios sobre las nuevas GPU de NVIDIA y AMD:

Las nuevas tarjetas gráficas NVIDIA RTX 3080 y 3090 agitaron el mercado por su consumo, y rompieron con la tendencia de que las fuentes consumiesen cada vez menos energía. Por ello se ha vuelto común recomendar fuentes de 750W o incluso 850W para equipos MonoGPU, y así lo hacemos para RTX 3080 y RTX 3090. No para cualquier gráfica inferior. Tenemos un artículo completo dedicado al consumo de estas gráficas. Para la 3070, 650W o 750W será más que suficiente.

Respecto a las RX 6000 de AMD, todavía no hay información detallada al respecto, pero nos reduciremos a las recomendaciones de AMD:

• 650W para la RX 6800
• 750W para la RX 6800 XT
• 850W para la RX 6900 XT

Cantidad de conectores necesarios

Vamos ahora con un punto bastante ligado a la potencia. Debes asegurar que la fuente de alimentación tiene la cantidad de conectores suficiente. Por una parte hay un conector que tendrás sí o sí, el ATX, y el de CPU. Algunas placas admiten 2 conectores, pero salvo que estés con un Threadripper o un Intel X299 de alto consumo no te hacen falta, de verdad. (1 conector de CPU de 8 pines puede con hasta ~380W él solito).

El que sin duda será el componente determinante con este asunto es la tarjeta gráfica. Dependiendo de lo que tengas o planees tener en el futuro, necesitarás un número concreto de conectores PCI Express. Aquí ya no pasa lo mismo con el ATX o el CPU, que están asegurados, sino que la fuente que compres podría tener 2, 4, 6, 8, 10… o ninguno.

¿Y cuántos necesito?

Pues se reduce a comprobar la cantidad de conectores con los que cuenta tu tarjeta gráfica. Debes buscar el modelo exacto que vas a comprar. Si vas a poner una RX 580, por ejemplo, no vale con mirar cualquiera ya que algunas terán 1 solo PCIe y otras tendrán 2. Tampoco vale con la marca del ensamblador y ya, tiene que ser el modelo completo. Por ejemplo:

• La Sapphire Radeon RX 580 Pulse tiene 1 conector PCIe.
• La Sapphire Radeon RX 680 Nitro tiene 2 conectores PCIe.

¡Solo ha cambiado una palabra! Una vez sepas cuántos PCIe tiene y de cuántos pines son (6 u 8), debes verificar si la fuente también cuenta con ellos.

También tenéis que tener en cuenta que, en ciertos casos, hay que valorar no solo los conectores sino cuántos cables PCIe hay. Me explico: la mayoría de fuentes de alimentación no traen 1 conector PCIe por cada cable, sino que traen 2. Esta división, que se hace para ahorrar costes, no da problemas con la mayoría de gráficas. Pero con los modelos que más consumen puede ser un problema.

Piensa que estarías poniendo dos conectores PCI pero que en realidad tienes la misma limitación de corriente que si tuvieses uno (por la banda del cable). Con una RTX 3080, 3090, una Vega 64, etc, tendrás que usar 2 cables PCIe distintos.

Finalmente, tenemos los SATA y los Molex:

• La cantidad de SATA depende del número de discos que tengas, y de todos los dispositivos auxiliares que lo necesiten. Aquí no solo se trata de la cantidad, sino de su distribución. Imagina que tienes 1 solo cable SATA con 3 conectores, y vas a conectar un disco y una refrigeración líquida que lo necesite. Si están muy separados entre sí, no te dará el cable. Así de simple. En la mayoría de casos, con tener 2 tiras de SATA es suficiente.
• En el caso del Molex, no te preocupes, seguamente no vayas a usar más que uno (o ninguno), así que no es algo que nos deba importar.

No nos olvidemos del formato

La mayoría de configuraciones de PC necesitan una fuente con formato ATX, es decir, el estándar y conocido por todos. Pero en otros casos, cuando se trate de PC ultracompactos o que estén en alguna caja muy especial, es posible que este formato no valga.

Por ello, debes consultar el soporte de fuente de alimentación de tu caja, salvo que sea una semitorre o torre normal y corriente. Si tu PC tiene un factor de forma pequeño, es muy posible que solo admita fuentes con formatos como el SFX, SFX-L o TFX.

A este respecto, tenemos un artículo completo dedicado al análisis de los distintos factores de forma de una fuente de alimentación. Ahí podrás encontrar cómo conseguir el que necesitas.

Como punto final, se podría mencionar que la fuente admita el voltaje de entrada de tu país. A día de hoy hay dos tipos de fuentes de alimentación:

• Fuentes “full range”, que admiten cualquier voltaje de entrada. Deberías ver, en algún punto, un marcado similar a “100-240V”.
• Fuentes 230V only. Estas solo admiten voltajes de 200-240V, usados en Europa y algunos países     latinoamericanos como Chile, Argentina, Bolivia, Paraguay, o Uruguay. Así que mucho ojo si eres de un país cuyo voltaje de entrada sea de 115V, como México, Colombia, Venezuela, Ecuador o EEUU.

Muchos conoceréis también aquellas que tenían un interruptor para elegir el voltaje. Esas ya no están presentes en la actualidad, a excepción de modelos verdaderamente malos y obsoletos.

Eligiendo una fuente de calidad

Vamos ahora con algo que no depende en exceso del equipo que tengas, pero no porque no sea importante sino por todo lo contrario: ¡es imprescindible que compres una fuente de calidad! Si no haces la elección correcta, te podrías enfrentar a problemas, que podrían ser simplemente que se estropee la fuente, pero también podría llevarse algún componente por delante.

Además, nuestras pautas sobre la potencia solo se aplican a modelos que cumplan un mínimo de calidad, y esos serán los que no tendrán dificultades en entregar toda la potencia que anuncian. Si hablamos de una fuente mala, entonces seguramente tenga especificaciones falseadas, y ahí es obvio que ya no se podrán aplicar nuestras recomendaciones de potencia.

Hay bastantes maneras de determinar si una fuente es de calidad, pero en esta ocasión te vamos a recomendar que recurras a nuestra guía de fuentes de alimentación actualizada, donde te dejamos pautas muy importantes para saberlo además de algunos consejos. Si tienes dudas sobre un modelo concreto, te invitamos a preguntarnos en nuestro foro de hardware o en la caja de comentarios de este artículo.

Palabras finales y conclusión sobre qué fuente de alimentación necesito

En este artículo hemos desgranado las claves más importantes para saber qué fuente necesitas en función de los componentes de tu PC.

Dentro de esta cuestión, lo que sin duda ha resultado más importante es la potencia de la fuente y su cantidad de conectores.

Para lo primero, es fundamental que hagas una elección ajustada a las necesidades de tu PC, ni sobredimensionar demasiado ni quedarte corto. Partiendo de la base de que 550W de calidad son más que suficientes para cualquier PC de gama media, hay que tener en cuenta todos aquellos componentes que pueden elevar el requisito, mayormente una CPU muy demandante como un i9-10900K o una GPU súper potente como una RTX 3080 o una RX 6800 XT.

Respecto a lo segundo, que es algo íntimamente ligado a la potencia, has de fijarte especialmente en la cantidad de conectores PCI Express y cómo es su distribución. Porque para los demás seguramente vayas servido: solo necesitas 1 de CPU aunque tu placa admita varios si estás usando una CPU de plataforma doméstica, y salvo que vayas a poner muchos discos la cantidad de SATA te va a valer.

El tercer punto, y que nunca debes olvidar, es la calidad de la fuente de alimentación. Es imprescindible que compres un modelo decente para evitar problemas en el futuro, ni siquiera tienes que gastar mucho dinero, simplemente recibir el consejo adecuado. En nuestra guía completa de fuentes de alimentación lo obtendrás, no lo dudes.

Esperamos que este artículo te haya sido de ayuda. ¡Muchas gracias por leernos!