Seguro que has llegado en este artículo para saber ¿Qué es la BIOS? y ¿Para qué sirve? Pero primero queremos comentarte algo básico. El Sistema Básico de Entrada y Salida (BIOS) es un firmware que funciona en la placa base de un ordenador. Comprueba la integridad del hardware del ordenador cuando se enciende por primera vez, y comprueba, confirma e inicializa todas las entradas y salidas principales del sistema. La BIOS también puede interferir en el rendimiento del ordenador durante su uso normal, e incluso informando si hay códigos de error u otras anomalías.
La BIOS es esencial para que tu PC funcione sin problemas, por lo que es importante entender cómo funciona y qué puedes hacer para mejorar su funcionalidad. Esta guía te introducirá en el mundo de la BIOS y te proporcionará todo lo que necesitas saber sobre esta útil pieza de software.
Aunque en la mayoría de sitios se use el artículo la, como si BIOS fuese femenino, hay que considerar que es masculino, por tanto, lo correcto sería decir el BIOS, ya que es un sistema. Sin embargo, en español suena a femenino, y por eso se ha venido usando ampliamente como término femenino. Por este motivo, seguiré denominándolo en femenino en este artículo.
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Un firmware es un tipo de código o programa que se almacena en una memoria de tipo ROM de un ordenador en forma de chip, y que está entre el software y el hardware. Se encarga de inicializar y arrancar el ordenador antes de ceder el control al sistema operativo. Los firmwares son partes esenciales de los sistemas informáticos. Son responsables de una amplia gama de funciones.
Algunos son de sólo lectura y no pueden reescribirse, y otros pueden reescribirse utilizando software y hardware especiales. Algunas de las cosas que hace un firmware son controlar el flujo de datos entre las distintas partes del ordenador, gestionar y distribuir la energía y manejar la comunicación entre el ordenador y los dispositivos conectados.
En algunos casos, un firmware puede ser la causa de problemas de rendimiento o incluso de pérdida de datos. La actualización del firmware es una forma de sustituir la versión antigua del firmware por una nueva. Puede llevarse a cabo descargando la última versión de Internet y transfiriéndola al ordenador o utilizando dispositivos de hardware especiales diseñados exclusivamente para actualizar el firmware.
El sistema básico de entrada y salida, o BIOS (Basic Input Output System), es el primer programa informático que se ejecuta al encender el ordenador. Se almacena en un chip que suele estar unido a la placa base.
La BIOS se encarga de inicializar y probar todo el hardware del sistema informático. Una vez que la BIOS ha terminado sus tareas y ha determinado que el sistema informático funciona correctamente, pasa el control al sistema operativo, que carga y ejecuta el programa informático que se utilizó para arrancar el ordenador en primer lugar.
La BIOS también tiene otras funciones. Almacena información sobre la configuración del sistema, incluyendo el tipo de ordenador, la cantidad de memoria instalada, el tipo de disco duro y la cantidad de espacio en él, y cualquier otro periférico al que esté conectado el ordenador, como una impresora, un escáner, un módem de Internet, un dispositivo USB o una tarjeta de red.
La BIOS realiza sus tareas en un orden determinado. En primer lugar, comprueba la integridad del hardware y verifica que todos los componentes del ordenador funcionan correctamente. A continuación, inicializa el hardware para que el ordenador pueda utilizarlo.
Es decir, la BIOS realiza un POST (Power-On Self Test) que es una prueba de diagnóstico que examina la memoria del ordenador, el procesador y otros dispositivos importantes. La BIOS también comprueba los principales dispositivos de entrada del ordenador, como el teclado y el ratón, y los principales dispositivos de salida, como el monitor del ordenador o las impresoras que estén conectadas a él.
A continuación, localiza la secuencia de arranque y la ejecuta, que iniciará el sistema operativo del ordenador o cargará el sector de arranque de un medio cualquiera especificado en su configuración.
Este firmware se compone de diversos componentes esenciales para su correcto funcionamiento. Algunos de los más destacados son:
La mayoría de los ordenadores tienen una BIOS que se puede actualizar. Esto puede hacerse descargando la última versión de Internet y transfiriéndola al ordenador o utilizando dispositivos de hardware especiales diseñados exclusivamente para actualizar la BIOS. Muchos fabricantes de ordenadores también ofrecen un servicio de actualización de la BIOS en línea que le permitirá actualizar la BIOS sin tener que utilizar un equipo especial.
La razón principal para actualizar la BIOS es mejorar su funcionalidad. Pero en otros casos podría traer mejoras de rendimiento, de eficiencia, corregir algunos errores o vulnerabilidades, etc. Si existe una versión más reciente de la BIOS, es muy recomendable actualizarla.
UEFI son las siglas de Unified Extensible Firmware Interface. Es el sucesor de la BIOS, que se diseñó originalmente para funcionar en procesadores desde los Intel 8086/8088 con sistemas DOS.
Pero la mayoría de los ordenadores modernos utilizan procesadores y sistemas operativos que ya no dependen tanto de ella como antiguamente. Por ese motivo, para actualizar este viejo componente, se propuso la idea del EFI, que cuenta con una serie de ventajas respecto a una BIOS.
Si se comparan ambos sistemas, podemos ver algunas diferencias clave:
Actualmente es frecuente que se siga denominando al UEFI como BIOS dado la cantidad de años que nos ha acompañado este término.
Una unidad de almacenamiento de un ordenador está dividida en un número de sectores. Estos sectores son las unidades más pequeñas de información que se pueden almacenar en el disco duro de un ordenador. Cada sector está rodeado por una pequeña cantidad de espacio al final del disco duro. Este espacio al final de cada sector del disco duro se utiliza como lugar para poner información sobre ese sector en particular. Esta información se denomina «metadatos».
Existen dos sectores muy importantes, en UEFI se usa el GPT vs el MBR del BIOS: GPT significa «GUID Partition Table», y MBR significa «Master Boot Record». Ambos términos se refieren las secciones de arranque empleadas por el sistema. Cuando se instala un sistema operativo en un ordenador, como Windows o Linux, se le dice al ordenador que divida el disco duro en diferentes secciones. Estas secciones se utilizan para almacenar los datos que componen el sistema operativo.
Te recomendamos nuestra guía sobre las mejores placas base. Ahora ya sabes algo más sobre este sistema tan esencial para un PC y sobre su funcionamiento, así como el sucesor: UEFI. No olvides comentar…
