Montando un HTPC ITX [Tutorial paso a paso]

Este pequeño artículo no va a tratar de una review en si misma de la estupenda configuración, sino de hacer un pequeño equipo para multimedia o comúnmente llamado Htpc ITX, que además sirva para aplicaciones sencillas, ofimática, juegos web, y compatible con Windows y Linux, o básicamente el que más os guste. Asi que a petición popular, destripamos nuestro Htpc y os mostramos como queda en una de las cajas más versátiles de la actualidad, la MS-Tech CI70 / 120w.

MSI-Tech Ci70 la caja ideal para un HTPC ITX

Ha sido un poco complicado para mi el hacer ésto, básicamente porque va a ser un retro-review-guía-montaje. Evidentemente, es un equipo nuevo, por tanto, podéis haceros vosotros uno mismo a la carta con vuestra marca favorita de hardware, software etc… Este tipo de sistemas es mucho más divertido de armar, versátil, y el abanico de piezas al que podemos optar es infinitamente mayor que un equipo pre-ensamblado como los vistos hace unas semanas donde los Nucs no son actualizables en su totalidad.

Lo más complejo de éste sistema fue la elección de la caja, es básicamente el 80% de la angustia que he sufrido (y sufriréis) ,… ¿Por qué? Básicamente porque buscamos el menor tamaño, la mayor compatibilidad posible con equipos mini ITX, con o sin fuente integrada… en fin. La elección final fue ésta MS-Tech Ci 70/120w, que como su coletilla indica, posee una fuente externa similar a la de un portátil, cuya potencia máxima es 120W, además de contar con su parte integrada en la caja incluida también.

Existen otros modelos de caja que me atreví a probar pero que a la hora de coger una fuente externa (muchas no las llevan, ojo con las nomenclaturas) como la Chieftec IX 03, donde la potencia era más limitada, el espacio final mucho más compacto y todo más comprimido, problemas al meter el SSD y el disipador de mayor tamaño… Y ello me llevó a ésta Ms Tech.

La caja, además de tener la fuente atrás mencionada, está fabricada totalmente en aluminio, posee 2 Usb 3.0 frontales y dos jacks de audio (micrófono y audio estéreo). La fuente interna está a un lateral, debidamente separado de la parte más «caliente» si seguimos la lógica de las placas mini-ITX. Puede albergar ventiladores laterales y posee dos tomas de aire superiores, por si nuestra elección es la de un equipo activo en lugar de pasivo. El precio recomendado de ésta caja es de 75€ (la que alberga la fuente).

Placa base

Entrando en materia, me he basado en un equipo AM1, formado por una placa Msi AM1i itx (27,95€), es una placa itx sencilla, compatible con todos los procesadores de socket AM1. Posee dos Usb 3.0 traseros, puerto HDMI, Red, DVI y audio integrado. Además de otros puertos como dos Satas internos, un Pcie y dos slots de memoria DDR3. Es una placa base de muy bajo coste pero con todas las necesidades básicas, salvo Wifi, aunque posee un mini puerto Pcie para integrar un Wifi.

Procesador

El CPU, no hay demasiado donde escoger, así que opté por un Sempron 3850, con 4 núcleos a 1.3Ghz y una gráfica integrada de 128 Shaders a 450Mhz (32€). Éste procesador tiene la ventaja de tener un ridículo consumo y temperaturas, estando muy poco por debajo del conocido Athlon 5150, que es el mismo procesador con algo más de frecuencia, dejando como tope de gama el 5350 con una velocidad de 2.05Ghz. Escogí el Sempron por precio, porque es la misma cantidad de núcleos y shaders, e integra el mismo decodificador de vídeo. Estos procesadores incluyen disipador, y es totalmente regulable para dejarlo a un nivel de ruido imperceptible.

En materia de sonido, que no me olvido, el equipo vía HDMI es capaz de transmitir LPCM, DTS Master Audio, Dolby True HD con hasta 7.1 canales y todos los formatos de audio sin pérdida, además de todos los compatibles, dejando toda la gestión al decodificador que tengamos.

Memorias

Finalmente, la memoria y el disco duro quedaron conformados por 1 módulo de 4Gb DDR3 Kingston Hyper X a 1600Mhz (23€) y un SSD de 128Gb Crucial, equivalente al MX-100 que podemos encontrar por 70€ aproximadamente. Este equipo ni necesita ni aprovecha dual channel ya que los procesadores Am1, sólo llevan controlador de memoria de un canal.

Hemos elaborado una tabla con las especificaciones final y la suma de todas ellas para conocer el presupuesto final. Por supuesto, no incluimos un ratón o teclado, ya que es una elección más personal, aunque podemos encontrar teclados con pad como las que integra un ordenador portátil a precios realmente competentes.

• El disipador que he montado, es aparte, el coste es de unos 10€, ya que el original para dejarlo pasivo, es demasiado pequeño para mi gusto.

Como podemos ver, por menos de 230€ tenemos un equipo capaz de muchas cosas, que ahora vamos a poner en práctica. En el apartado del software, opté por un Windows 10 Pro de 64bit, ya que éste equipo lo soporta, aunque estuve unos días con un Ubuntu 15.04 con excelentes resultados, tan rápido como el Windows y 100% compatible.

Hemos realizado dos pruebas con dos películas. Una de ellas ésta, usando el reproductor gratuito MPC-HC (con soporte 64Bit) que posee decodificación por hardware y además emplea todos los núcleos del sistema.

Usaremos un «Remux» con un alto bitrate a 1080P.

Como vemos, el uso principal deriva a la gráfica integrada, dejando muy leve el uso del cpu, teniendo una temperatura máxima de 30ºc con el ventilador al 20% de sus revoluciones.

En la segunda prueba, hemos usado un Bluray de Starwars, y el uso pese a ser más intensivo, la experiencia es totalmente fluida, sin cortes o parpadeos, y con una calidad de vídeo excelente.

La experiencia con Youtube y sus vídeos hasta 1080P, han tenido el mismo efecto en calidad y fluidez, como si de un Mkv se tratara. Además, estamos deseando de ver los nuevos drivers Crinsom de AMD para ver los nuevos presets de vídeos y su compatibilidad.

Bien, hemos visto como hemos dejado el equipo, la elección del hardware y una cantidad generosa de fotos de su acabado. Se que muchos pensaréis en equipos Celeron, pero el coste es bastante mayor, la memoria en la mayoría de los casos es SO-Dimm de portátil, además de que no se pueden ni cambiar ni reemplazar el cpu si hubiera una necesidad. Sin contar que además carecen en su mayoría también, de un puerto PCIe, salvo los más altos de gama como los N3150 de Intel donde vamos a tener que poner casi el doble de dinero.

Una de las cosa que si haré hincapié es en el SSD, ya que mejora drásticamente la fluidez del sistema, aunque la cantidad sea pequeña hoy en día, 128Gbs son más que suficientes para un Htpc ya que los programas que usaremos son de poco peso, por tanto es más recomendable tener el almacenamiento externo, aunque podéis optar también por discos SSHD (discos híbridos), que aunque no son tan rápidos como los SSD puros, tendréis mucha más capacidad por básicamente el mismo precio (hasta 1Tb).

Esperemos que os haya gustado el equipo, sois bienvenidos a participar en los comentarios y resolveremos con gusto todas las dudas que podáis tener. Hasta el próximo montaje!.