i5-6600k Review (Intel Skylake)

Hoy tenemos entre manos a uno de los buque insignia de Intel para el socket LGA1151, se trata del nuevo procesador Intel Skylake: i5-6600k con multiplicador desbloqueado. El tick con más sensación de tock que hemos podido probar durante esta década.

Sobre el papel nos encontramos mejoras en la temperatura, mayor capacidad de overclock, el nuevo chipset Z170 y la incorporación de la tarjeta gráfica Intel HD 530.

¿Preparado para nuestro análisis? ¡Pues allá vamos!

Características técnicas i5-6600k

Introducción a la plataforma Skylake (LGA 1151)

Esta iteración en cuanto a procesadores y chipset (Skylake y Sunrise Point, respectivamente) ha sido una de las más esperadas de toda la historia de intel, que recientemente venía caracterizada por mejoras pequeñas pero constantes pero sin cambios rompedores, consolidando un excelente rendimiento y consumo pero sin cambios que supusieran un avance real de la industria en el campo de los ordenadores personales, como sí podrían caracterizarse las arquitecturas Conroe, Nehalem o Sandy Bridge, que tan lejanas parecen a día de hoy.

No nos engañemos, esta generación no rompe con el espíritu continuista, pero si debemos decir que trae algunos cambios que las anteriores plataformas pedían a gritos. Probablemente el cambio más destacado, aunque no el más necesario, sea la llegada a las gamas de consumo de la memoria DDR4, hasta ahora reservada solamente a una plataforma entusiasta como el socket 2011-3 y a precios realmente prohibitivos.

Llega la memoria DDR4 a la plataforma mainstream

La llegada de la DDR4 debe verse más como una mejora para los grandes servidores, donde por fin se puede subir de los 1600MT/S sin saltarse ninguna especificación de la tecnología, y sobre todo, obtenemos unas importantes mejoras de consumo, ya que bajamos el voltaje nominal de 1.5V en DDR3 a 1.2V en DDR4, aparte de otras optimizaciones en las que no nos detendremos. La memoria nunca ha sido uno de los grandes puntos de consumo de un equipo informático, pero ahora más que nunca que los fabricantes de semiconductores tienen cada vez más problemas para reducir el proceso de fabricación se debe optimizar cualquier subsistema.

No todo son cosas buenas, las altas frecuencias de DDR4, junto con la bajada de voltaje, se cobran en forma de latencias bastante elevadas, en torno a CL12 en el mejor de los casos, por lo que si miramos con detenimiento esta tecnología desde el punto de vista de un usuario medio, más que una mejora es un «sidegrade», ya que lo que ganamos en ancho de banda lo perdemos en latencias. Igualmente, es el futuro, y cuanto antes se abarate, mucho mejor para todos. Intel ha decidido integrar ambos controladores de memoria, para DDR3 y DDR4, como ya hizo AMD en su día en la transición de DDR2 a DDR3, que encarece ligeramente el precio de los chips pero a cambio debería hacernos este salto de generación mucho más llevable.

La que para mí es la gran mejora, que muchos ya habrán intuído al ver el diagrama del chipset, es la eliminación de uno de los grandes cuellos de botella que arrastraban las plataformas mainstream desde que intel dividió sus sockets: La escasez de líneas pciexpress en la parte del chipset.

Se aumentan las líneas PCI Express

Hasta ahora, las plataformas mainstream estaban muy limitadas en cuanto a ampliabilidad, ya que a las 16 líneas pciexpress del procesador solo se sumaban 4 por parte del chipset, con más latencia y para colmo de revisión pcie2.0. Esto no era un problema grave hasta ahora, ya que se iba sobrellevando con la repartición en 8/8 líneas para dos gráficas, y con chips PLX de puente en caso de configuraciones multigpu, pero sin duda era un hándicap. Ahora, con la popularización de los discos duros pciexpress y M.2 estabas obligado a elegir entre penalizar el rendimiento de tu gráfica o dejar la placa sin opciones de expansión aparte de ese slot para hacer uso de «solo» 4 líneas a velocidad 2.0

Ya no es el caso, ya que ahora mismo el chipset ha pasado de tener 4 líneas pciexpress 2.0 a tener 20 líneas pciexpress 3.0, aumentando 10 veces el ancho de banda disponible y dejando por primera vez al socket pequeño al mismo nivel de expandibilidad, si no mejor, que la plataforma X99.

El resto de cambios son los habituales en cualquier generación. Pasamos de 6 puertos USB3.0 nativos en Z97 a 10 con Z170, manteniendo los 14 USB2.0 y los 6 puertos SATA3, con ligeras optimizaciones de rendimiento como es habitual en estos casos, pero nada lo suficientemente grande como para obligarnos a cambiar.

El «up to 20» es referido a que la conectividad propia del chipset consume parte de esas líneas pciexpress. Por ejemplo, cada puerto SATA ocupado monopoliza una línea, y cada puerto USB3 a partir del sexto resta una más. Puede parecer algo malo, pero sin duda estamos en una condiciones mucho mejores que en sockets anteriores, con todas las pérdidas beneficiando a la conectividad del chipset.

El driver RST de intel continua con el mismo soporte para RAID 0, 1 y 5 para cualquier combinación de los 10 puertos SATA, y añade soporte para RAID 0 y 1 en los SSDs correspondientes a los slots M.2, en caso de contar con varios slots.

Gracias al ancho de banda extra de la conexión DMI3.0, también es posible añadir una tercera gráfica con estas líneas adicionales, y AMD soporta crossfire de 3 gráficas mediante esta configuración. NVidia por el contrario ha preferido optar por una política similar a la que ha llevado hasta ahora y limitar los procesadores con 16 líneas nativas a 2-way SLI.

El regulador de voltaje que se introdujo con haswell vuelve a abandonar los procesadores en este chipset Z170, que también se convierte en el primero en el que intel da soporte de forma completa al overclock, permitiendo entre otras cosas muchos multiplicadores que desvinculan totalmente el BCLK del resto de buses. Quedan atrás los días en los que estábamos casi obligados a permanecer en el rango de 90 a 110mhz para el bus principal, en esta imagen se pueden ver unos impresionantes 350×8:

No podíamos terminar esta introducción sin mencionar las mejoras que se han realizado para optimizar el consumo de energía. La eficiencia a plena carga mejora solo ligeramente lo visto en haswell, a pesar del salto a 14nm, sin embargo en estados de reposo y transiciones vemos un comportamiento de ahorro de energía mucho más agresivo, con añadidos como deshabilitar por completo los módulos encargados de ejecutar las instrucciones AVX2 cuando no se están utilizando, o los nuevos (y agresivos) P-states de hardware, especialmente interesantes para portátiles donde el equilibrio entre rendimiento y consumo es sumamente delicado.

Intel Skylake i5-6600k en imágenes

Intel opta por una caja muy colorido y compacta que alberga a los procesadores que terminan con «K» en esta nueva plataforma. Es la primera vez que en esta gama no incorpora el clásico ventilador de serie, que siempre nos ha venido muy bien para probar el procesador o ir tirando.

Una vez abrimos la caja nos encontramos un blister de plástico que protege al procesador, el folleto de garantía y una pegatina adhesiva para pegarla a nuestra torre.

El i5-6600k pertenece a la familia Skylake y su nombre en clave es SR2BV. Su proceso de fabricación es de 14 nm, su die está fabricado por una superficie de silicio y tiene 177 mm². aunque es menos grueso la serie anterior (Haswell), creemos que esto es debido a los famosos «delidded» para mejorar la temperatura, así que debemos andarnos con bastante ojo, ya que pierde la garantía si lo abrimos.

El Intel Core i5-6600k ofrece 4 núcleos con 4 hilos de ejecución. Corre a una frecuencia base de 3.50 GHz y asciende hasta los 3.90GHz cuando se activa el modo Turbo. La memoria caché es igual que el resto de procesador desbloqueado (i5-4670k e i5-4690K) con 6 MB de memoria caché L3.

Ya el TDP asciende hasta los 91W y su controlador de memoria es compatible tanto con RAM DDR3L como DDR4 hasta 4000 Mhz con overclock.

Incorpora las instrucciones MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE4.1, SSE4.2, EM64T, VT-x, AES, AVX, AVX2, FMA3 y TSX. La tarjeta gráfica integrada que incorpora es la Intel HD Graphics 530 con 48 execute Units, esta implica una gran mejora respecto a la serie HD4600 con casi el doble rendimiento y es más potente que las AMD APU de última generación.

Banco de Pruebas y tests de rendimiento

Para comprobar la estabilidad del procesador hemos utilizado una placa base muy eficiente en consumo/refrigeración. Hemos practicado un fuerte overclock de 4600 mhz con Prime 95 Custom, llegando al límite de una refrigeración por aire.  La gráfica que hemos utilizado es TOP GAMA: Asus GTX 980 Ti.

Sin más dilación os presentamos los resultados obtenidos en nuestro laboratorio:

Benchmark en Juegos

Lo hemos comparado con su hermano mayor el i7-6700k y las diferencias apenas compensan el adquirir el modelo superior. El i5 se defiende en todos los juegos y es capaz de aguantar dos tarjetas gráficas a carga máxima.

Overclock

El i5-6600k ha podido subir hasta unos más que interesantes 4.600 Mhz con un voltaje de 1.32v (no afinado). Pude aumentar su potencia a los 4.7 Ghz pero las temperaturas y el voltaje eran demasiados altos.

Como podéis ver la siguiente tabla el rendimiento es bastante relevante.

Temperaturas y consumo

Para probar el rendimiento real del disipador vamos a estresar al mejor procesadores del mercado: Intel Skylake i5-6600k. Nuestros tests constan de 72 horas ininterrumpidas de trabajo. En valores de stocks y con overclock 4600 mhz. De esta manera podemos observar los picos más alto de temperatura y la media que alcanza el disipador. Debemos tener muy en cuenta que a la hora de jugar o utilizar otro tipo de software, bajará drásticamente las temperaturas entre 7 a 12ºC.

¿Cómo vamos a medir la temperatura del procesador? 
Utilizaremos los sensores internos del procesador. Para esa prueba en procesadores Intel utilizaremos la aplicación CPUID HwMonitor en su última versión. Aunque no es la prueba más fiable del momento, sí será nuestra referencia en todos nuestros análisis. La temperatura ambiente es de 20º.

Veamos los resultados obtenidos:

Palabras finales y conclusión

Intel ha construido uno de los mejores procesadores calidad/precio del mercado. El Intel Core i5 6600k ofrece una velocidad de hasta 3.9 GHz, 4 núcleos, 6 MB de caché y un proceso de fabricación de 14 nm.

En nuestras pruebas hemos podido comprobar que el rendimiento con su hermano mayor el i7-6700k no está tan distante como el precio que podemos adquirir cada uno de ellos. Por ejemplo en juegos hemos obtenido unos resultados de 220 FPS con Tomb Raider en resolución 1920 x 1080 con una GTX 980 Ti. También nos ha permitido un overclock de 4600 Mhz con un voltaje de 1.32v.

En definitiva, si estas buscando un procesador todo terreno sin pasarte de los 250 euros, el i5 6600k es tu mejor opción tanto por rendimiento, overclock y temperaturas.

El equipo de Profesional Review le concede la medalla Platino y la insignia de producto recomendado: