Review: Asus Maximus VII Ranger

Asus y su línea Replubic Of Gamer ha sido un éxito en mayúscula. Implicación, diseño cuidado y una gran voluntad de atraer a los jugadores profesionales y los más siberitas. Existen dos gamas ROG actualmente: Maximus y Rampage. Esta vez nos vamos a sumergir de lleno en la gama Maximus VII del reciente chipset Z97. En concreto, en la primera Asus Maximus VII Ranger ideal para overclockers y Gamers profesional. Cuenta con unas características muy interesantes: 8+2 fases digitales, 6 puertos SATA 3.0 nativos, soporte NVIDIA SLI/Crossfire, tarjeta de sonido SupremeFX 2014 y el nuevo puerto LAN Gigabit de Asus. Producto cedido por:

Principales mejoras del chipset Z97 a su antecesor Z87

Apenas existen diferencias entre el chipset Z87 y el Z97 sobre el papel. Tenemos pocas como la incorporación del bloque SATA Express con 10 Gb/s de ancho de banda (40% más rápido) comparándolo con los 6Gb/s de los clásicos SATA 3. ¿Cómo existe tanta mejora? Se debe a que han cogido uno o dos de los carriles de PCI Express, así que mucho ojo a la hora de hacer configuraciones duales o con varias tarjetas gráficas. Una de las mejoras más importantes es la incorporación de la conexión M.2 con soporte NGFF de manera nativa, reemplazando así los bien acogidos puertos mSATA. Esta tecnología es el futuro de la informática, ya que nos va a permitir conectar dispositivos de almacenamientos grandes, rápidos y sin ocupar sitios en nuestra caja. Durante este año y 2015 veremos el aumento de ventas de esta conexión. Ya por último, vemos la posibilidad de realizar overclock a las memorias RAM hasta los 3300 mh. Bueno, esto hace llegar al límite de mhz que podemos alcanzar con las memorias DDR3.

Preguntas más frecuentes a tener en cuenta

– Mi disipador es compatible con el socket 1155 y 1556. ¿Lo es con el socket 1150? Sí, hemos testado diferentes placas bases y todas llevan los mismos agujeros que en los socket 1155 y 1156. – ¿Mi fuente de alimentación es compatible con Intel Haswell o Intel Devil Canyon/Haswell Refresh? No existen fuentes de alimentación con certificaciones Haswell. La mayoría de los fabricantes ya han sacado el listado de fuentes compatibles: Antec, Corsair, Enermax, Nox, Aerocool/Tacens y Thermaltake. Dando un 98% de compatibilidad absoluta.

Características técnicas

Asus Maximus VII Ranger

Como en toda la serie Republic Of Gamer que hemos analizado nos encontramos con una caja de color rojo y grandes letras con el nombre del producto. Vemos todas sus certificaciones en logos en la esquina inferior izquierda: Intel Z97, condensadores 4K, compatibilidad con Windows 8.1, SLI de Nvidia y CrossFire de ATI. Tiene una solapa donde viene un mapa de la placa base y todas sus novedades. Ya deseoso de ver esta preciosidad, abro la tapa y nos encontramos una bolsa para evitar la electricidad estática. ¿Qué tenemos en su interior? Nos encontramos a la fantástica Asus Maximus VII Ranger y un bundle muy completo, que lo compone por:

• Asus Maximus VII Ranger.
• Manual y guía de instrucciones.
• CD con instalación.
• Chapita trasera.
• 2 x Juegos de cables SATA.
• Cable SLI.
• Adaptadores para USB y panel de control.
• Pegatinas para identificar los cables SATAs.
• Pegatina ROG.
• Cartel de no pasar ( DO NOT DISTURBE).

Tal como esperaba la placa base viene cargada de los colores corporativos tradicionales de la gama: rojo y negro. Es más, me recuerda mucho a la Asus Maximus VII Hero, es más, os podría decir que la diferencia en tres detalles. La Asus Maximus VII Ranger tiene formato ATX 30.5 cm por 24.4 cm. En un principio no vamos a tener problemas en montar en ninguna caja del mercado actual. También os dejo unas imágenes de la parte trasera, donde podéis ver toda la circutería y disipadores en los mosfets trasero, mejorando considerablemente las temperaturas y sobretodo el potencial de overclock.

Me llama la antención el buen layout que nos ofrece esta placa base para montar sistemas de varias tarjetas gráficas. Es compatible tanto con el SLI de Nvidia como el CrossFireX de ATI. Tenemos un total de 3 conexiones PCI Express 3.0 x16 y 3 conexiones PCI Express x1. Estas últimas ideales para conectar controladores SAS, SATA y tarjetas de sonido dedicadas.

• 1 x PCI- Express 3.0 (Funciona a @ x16)
• 2 x PCI- Express 3.0 (Funcionan a @ x8/x8)

La Asus Maximus VII Ranger utiliza un diseño de alimentación 8+2 con tecnologia Extreme Engine Digi+ III para apoyar a la cuarta y quinta generación de procesadores Intel LGA 1150. Utiliza los mejores capacitadores y conjunto de componentes: 10K Black Metallic Caps y sus nuevos Chockes de alto rendimiento. Sobre el papel nos va a ofrecer uno de los mejores overclocks y sobretodo estabilidad con esta magnifica placa base.

He notado cierta mejoría en la refrigeración, gracias a los disipadores utilizados. Sobretodo por a un grosor mayor y con mayor peso al dedicado en la anterior generación. Refrigera tanto a las fases de alimentación, mosfets y a los chockes. Ya en el puente sur tiene mayor tamaño y las líneas son increíbles. Lo único que le falta es un led luminoso, aunque esa función está en la nueva Hero VII. ¡Excelente refrigeración! La placa cuenta con cuatros slots DDR3 con una capacidad de hasta 32 GB de memoria a @3200 mhz aplicando overclock (OC).En la siguiente imagen también podemos apreciar el botón MemOK! que nos garantiza la compatibilidad de la memoria y un arranque con éxito. También contamos con un botón de encendido, un Debug LED para el diagnóstico de cualquier problema en el arranque del equipo, conexión USB 3.0 para sacar la máxima velocidad, conexión de 24 pines y un cabezal de ventilador de 4 pines (CHA_FAN2). Esta vez contamos con una tarjeta de sonido recreada por Asus. Se trata de la SupremeFX 2014 de primera categoría digna de mención que incluye un encapsulado con muchas novedades. Incorporando capacitadores Premium ELAN, componentes de primera categoría, escudo EMI y las siguientes características:

• DTS Connect
• Optical S/PDIF en panel trasero.
• Sonic SoundStage
• Sonic SenseAmp
• Sonic Studio
• Sonic Radar II

La tendencia de la nuevas placas bases de la serie 9 es combinar las conexiones SATA, SATA Express y M.2 para el almacenamiento. En esta línea ROG empezamos con los puertos SATA y terminamos con la conexión M.2. En esta placa contamos con seis puertos SATA III 6 GB / s y una conexión M.2 entre los dos primeros PCI Express a x16. Os he puesto la segundo foto porque tenemos las conexiones del panel de control, USB 2.0, el ROG extensión, Clear CMOS y un botón llamado KeyBot. Este botón le permite asignar macrosy funciones especiales a un teclado USB estándar (de 5€ a 10€). Al activar este botón desde la placa base, reconoce el teclado y nos permite personalizar una gran variedad de comandos para ser aplicado a través de software propietario que nos incluye en el CD. Este tipo de característica es muy útil para los usuarios que no quieren gastarse dinero en un teclado de 80 a 150€. Respecto a las conexiones del panel trasero contamos con:

• PS/2.
• 2 x USB 2.0.
• 4 x USB 3.0.
• Salida digital HDMI.
• Audio digital.
• DVI y D-SUB.
• Clear CMOS.
• LAN Gigabit.
• Conexiones de AUDIO.

Y ya por último un versus entre la Asus Maximus VII Ranger y la Asus Maximus VI Hero que tenemos en nuestro laboratorio. Me gusta mucho más la Ranger…

Bios

Como ya nos demostró en la Z97 Deluxe han renovado el diseño de su nueva BIOS. Para mi gusto más bonita, con una traducción casi perfecta al castellano y muy intuitiva a la hora de realizar cualquier modificación. Los menús son muy parecidos a la anterior gama, sin cambios importantes en ese aspecto. Como siempre incorpora una interfaz básica EZ MODE y otra para los que se le levanta el gusanillo: Advanced Mode. En ella encontramos los menús para realizar overclock (Ai Tweaker), monitorización y regulación de voltaje y/o ventiladores, preferencia de disco y unidades ópticos en el arranque.

Banco de pruebas y tests

Para comprobar la estabilidad del procesador y la placa base, hemos realizado un OC extremo de hasta 4600 mhz con Prime 95 Custom por refrigeración líquida. La gráfica que hemos utilizado es una Gigabyte GTX780 Rev 2.0. Pasamos a los resultados:

Conclusión

La Asus Maximus VII Ranger se trata de la placa base diseñada para gamers con una excelente calidad/precio en la serie Z97 para procesadores de cuarta y quinta generación. Incorpora 8+2 fases de alimentación apoyados con la tecnologia Asus Extreme Engine Digi+ III que nos ofrecerá un gran potencial de overclock y estabilidad a nuestro sistema. Su formato es ATX Estándar: 30.5 x 24.4 cm y su diseño predomina los colores negro mate y rojo en los disipadores, PCB y ranuras de expansión. ¿Qué configuraciones de tarjetas gráficas nos permite? Para empezar tenemos un total de 7 slots de expansión PCI Express. Dos de ellos funcionan a x16 (rojos), el negro a x4) y nos permite dos configuraciones multiGPU:

• 1 tarjeta gráfica a x16.
• 2 tarjetas gráficas: x8 – x8.

El resto de ranuras son x1, ideales para incorporar cualquier tarjeta de sonido, tarjeta de red complementaria o capturadora de televisión. Vamos a notar una mejor experiencia con el sonido, ya que incluye la magnifica tarjeta de sonido SupremeFX 2014, compatible con cascos gaming, un sonido envolvente y un tono nítido y agradable. Respecto a su rendimiento nos ha dejado muy buena sensaciones, ya que hemos podido realizar un overclock de 4600 mhz a 1.28v a nuestro i7-4770k con unos resultados realmente buenos en tests sintéticos y una experiencia en juegos increible en titulos como Metro 2033, Tomb Raider, Lost Planet y Battlefield 4 acompañado claro está de una GTX 780. Me ha alegrado mucho ver una estética más mejorada en su novedosa BIOS: mejor funcionalidad, simplicidad y rapidez en sus menús. ¡De 10!. En defintiiva, si estas buscando configurar un nuevo PC y quieres una placa base gamer con lo mejor de lo mejor, pero tu bolsillo está limitado a 155€. la Asus Maximus VII Ranger debe estar entre las elegidas. Buen overclock, gran rendimiento y una excelente experiencia gaming.

El equipo de Profesional Review premia a Asus Maximus VII Ranger con nuestra mejor medalla Platinum: